北斗七星是我们所熟知的星象。即使我们不能说出组成北斗七星的每一颗恒星的名字，我们对它的形状和天上的位置也是印象非常深刻的。我们会很容易地在夜空中找到北斗七星。那么你知道南斗星吗？
北斗星南斗星，顾名思义它和北斗星一样，这些星星之间也组成了斗的形状。不过与北斗星有所不同的是，组成南斗星的恒星有6颗。因此，我们管它叫作南斗六星。组成南斗星的六颗恒星都比较暗，并且在天空中的规模也不如北斗星。这也许就是它的名气远不如北斗七星的原因吧。
虽然今天我们对南斗六星的了解比较少，但是南斗六星在中国古代神话体系中是和北斗七星一样重要的。在我们中国古代认为，“南斗六星，主天子受命，也主宰宰相爵禄之位”。在中国古代的神话中也有“北斗主死，南斗主生”的说法。
神话中的南斗六星君神话终归是神话，南斗六星终究是天上的一些恒星。那么，南斗六星都是一些什么样的恒星呢？我们一起来了解一下。
南斗六星都叫什么名字呢？南斗六星是人马座的一部分，它出现在南部天空很低的位置上。从南斗星的斗口开始到斗柄依次是天府星（斗宿六）、天梁星（斗宿五）、天机星（斗宿四）、天同星（斗宿一）、天相星（斗宿二）、七杀星（斗宿三）。括号中对应的是南斗六星的天文学名字。如下图所示。
南斗六星的名字在这里我们把南斗六星和北斗七星的名字做一下对比。北斗七星从斗口到斗柄依次是天枢星、天璇星、天玑星、天权星、玉衡星、开阳星、摇光星。
北斗七星的名字天府星（斗宿六）距离地球80光年。它的视星等为2.6。它是由两颗巨星组成的双星系统。这两颗恒星之间的平均距离仅有12.4天文单位（18.55亿公里）。这段距离只比地球和土星分别位于太阳两侧时的最远距离远了一些。对于恒星来讲，天府星这个双星系统的距离就显得太“亲密无间”了吧。
天梁星（斗宿五）距离地球大约120光年，视星等为3.3。天梁星的质量大约是太阳的1.5~2倍。从地球上看天梁星是一颗比较暗的3等星，但的实际光度却是太阳的57倍。
南斗六星和人马座天机星（斗宿四）距离地球大约228光年，视星等为2.05。它是南斗六星中最亮的恒星。天机星的质量是太阳的7倍，半径是太阳的5倍，亮度是太阳3300倍，表面温度大约20000℃。
天同星（斗宿一）距离地球大约239光年，视星等为3.17。天同星的质量大约是太阳的4~4.5倍，半径大约是太阳的4.6倍，亮度大约是太阳的550倍，表面温度大约13000℃。
南斗六星天相星（斗宿二）到地球的距离为77光年，视星等为2.82。天相星的质量是太阳的2.3倍，半径为太阳的11倍，光度大约是太阳的53倍。
七杀星（斗宿三）是南斗六星勺柄末端的那颗恒星。它的视星等仅有3.8，是南斗六星中最暗淡的一颗。也许你会觉得这颗恒星也和前面提到的5颗恒星一样乏善可陈，没有什么突出的亮点吧？
南斗六星中的七杀星七杀星的星等亮度很暗主要有两点原因。第一点，七杀星是南斗六星中距离地球最远的一颗，距离超过了3600光年。第二点，它位于银河系中星际尘埃非常浓密的地带。星际尘埃遮挡了它的光线。
实际上，七杀星才是南斗六星组合中的“王者”。它是一颗非常巨大的超巨星。它的半径大约是太阳的120倍，也就是8352万公里。它的半径比猎户座著名的蓝超巨星参宿七还大1.5倍。七杀星的可以装下173万个太阳。它的质量大约是太阳的22~26倍。它要比太阳亮11万倍。
七杀星和太阳比较总结一下，在南斗六星中目视星等最亮的星是天机星（斗宿四），视星等亮度为2.05；最暗的一颗是七杀星，视星等为3.8。和北斗七星比较一下，北斗七星中最亮的星是玉衡星，视星等为1.75。它比南斗六星中的天机星亮1.3倍。北斗七星中最暗的是天权星，视星等亮度为3.3。它比南斗六星中的七杀星亮1.6倍。
南斗六星不如北斗七星明亮，更何况我们又把北斗七星和著名的北极星联系了起来。所以如今的南斗六星的名气就远不如北斗七星了。
